一向低调的长岛社区马萨佩夸公园（Massapequa Park），近日在《美国新闻与世界报道》（US News & World Report）的评选中脱颖而出，被评为“纽约州最宜居地区”，更跻身全美前150名。这一荣誉不仅为小镇带来了久违的光芒，也激发了居民的骄傲与底气，他们纷纷表示：“为什么不是我们？”
这一称号的来临，对马萨佩夸公园而言意义非凡。此前，该镇一度因涉嫌吉尔戈海滩（Gilgo Beach）连环谋杀案的嫌犯 Rex Heuermann 是当地居民而成为媒体关注焦点，社区形象一度受损。此外，镇内高中长期使用的“Chiefs”校队标志也因涉及原住民形象遭到州政府禁令，目前仍在努力争取保留。
但这一切并未妨碍当地人对家园的热爱。“这才是真正适合建立家庭的地方，”土生土长的居民 Michael Cassano 如此形容。他经营着镇上的 American Beauty 餐厅，亲眼见证了这个小镇由内而外的坚韧与自信。
“我们这的人，既乐观又有骨气。正因为这样，大家才会团结起来捍卫我们的校徽标志，也总是在各种事情上站在一起。”
这座拥有约1.7万人口的小镇，不仅生活质量评分亮眼，还被誉为“美式生活的理想样本”：临水而居、社区紧密、教育资源优质、房产价值稳健。据 Realtor.com 数据，当地住房中位价为74.65万美元。
Cassano 的妻子 Maria 提到，小镇居民彼此熟识、守望相助的氛围尤为可贵。2024年春，当一位纽约警察局（NYPD）警员 Jonathan Diller 不幸殉职，整个社区自发站满主干道 Merrick Road，为其送行。
“这种团结在我们这里已经成为一种习惯了，”她说。“我们这个镇，让家庭更紧密。”
即便曾因杀人嫌犯而名声受损，也没有动摇新居民的选择。30岁的 Vinny 和 Allie Frazzetto 夫妇就在嫌犯住宅附近购入新居，准备在这里迎接他们的第一个孩子。
“这里的好口碑、教育体系和核心价值观都让人信任，完全盖过了负面印象，”Allie 表示。
她喜欢这里“既有大城区的资源，又有小社区的温度”，而丈夫 Vinny 也期待孩子能像自己小时候一样，在街区和朋友们自由奔跑。
“我们就是想要一个好学区，有自己的院子，开始人生的下一个阶段。”他说。
马萨佩夸公园在此次评比中还以优异的公共安全数据位列全美最安全社区之一。纳苏郡行政长官 Bruce Blakeman 对镇长 Daniel Pearl 表示高度肯定，称其“在住宅管理等方面表现出色”。
与此同时，当地高中在棒球、垒球以及男女长曲棍球队中也斩获郡冠军，展现出浓厚的社区荣誉感。
“我们镇上的成功不是偶然的，”马萨佩夸毕业生、Oyster Bay 镇长 Joe Saladino 说，“这是父母、学校和整个社区共同努力的结果。”
在本地热门酒吧 Johnny McGorey’s 担任经理多年的 Rishi Matadeen，最能体会到这座社区的多元与包容。
“你可以看到工人和金融高管坐在一张桌子上喝酒，完全没有隔阂。”他说，“这就是这里的魅力——每个人都觉得舒服。”
得知小镇被评为纽约第一时，Matadeen 起初也有些惊讶。但很快他就意识到，这是理所当然的结果。
“你开始重新看待每天习以为常的一切，然后会想——‘对啊，为什么不是我们？’”
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