当地时间8月22日，距离8月11日席卷印第安纳州西北部的致命强风暴已过去十余天，该州仍有数万户居民在酷暑中忍受着断电的煎熬。随着停电时间的不断延长，当地民众的不满情绪日益加剧，针对电力供应商的问责呼声也愈发高涨。
在这场被当地气象部门称为“历史上最具破坏力”的风暴中，印第安纳州西北部遭受了龙卷风、直线风及创纪录降雨的连环重创，目前已确认造成至少7人遇难，约1000人流离失所。作为重灾区之一，加里市（Gary）的受灾情况尤为严峻。据统计，风暴导致该市超过半数的居民失去电力供应，而这一地区本就约有三分之一的人口生活在贫困线以下，停电让许多家庭陷入了困境。
“情况简直糟透了，”加里市居民沙蒂亚·哈丁在接受媒体采访时无奈地表示。她描述，由于缺乏电力和空调，家人在夜晚汗流浃背、烦躁易怒，不仅要照顾年幼的孩子，还要维持需要用电供氧的老人的生命体征。哈丁直言：“我们不能一直处于生存模式。到了晚上，除了偶尔驶过的汽车灯光，整个街区漆黑一片。”
截至周六，北印第安纳公共服务公司（NIPSCO）辖区内仍有超过30100户用户处于断电状态，而在风暴最猛烈时，断电用户峰值曾高达374500户。面对漫长的停电，许多居民被迫前往社区中心寻求热餐、空调和手机充电服务。与此同时，当地已针对NIPSCO提起集体诉讼，指控其未能主动修剪电力线路附近的植被，导致树木倒伏压断电线。NIPSCO对此予以否认，声称自2016年以来其植被管理支出已增加了一倍多。
面对严峻的灾情与公众的愤怒，地方官员正积极寻求更高层级的援助。印第安纳州州长迈克·布劳恩已向联邦紧急事务管理署（FEMA）申请加快宣布全州54个县进入重大灾害状态，并估计此次风暴造成的损失可能超过50亿美元。加里市市长埃迪·米尔顿也公开表态，在呼吁重新审视应急管理漏洞的同时，明确要求公用事业公司必须加强问责制，以回应民众在“生存模式”下的迫切诉求。
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