2026年9月18日,美国特朗普政府针对1973年《濒危物种法》(ESA)作出重大政策调整,重新定义“伤害”濒危物种的法律含义,明确只有“故意针对”受保护动物的行为才构成违法。此举引发环保组织和民主党主政州的强烈反对,目前已有20个州及多个环保机构提起诉讼,试图阻止新规落地。
根据美国鱼类和野生动物管理局(FWS)局长布莱恩·内斯维克9月14日发布的内部指令,新规将“伤害”的定义大幅收窄。此前,伐木、建坝、采矿等开发活动即便没有直接猎杀意图,但若可预见会造成濒危动物死亡或栖息地破坏,仍需承担法律责任。而新规明确,只要行为并非“专门针对”特定动物,即便造成其死亡也不构成违法。例如,砍伐栖息着濒危蝙蝠的树木,只要目的不是杀死蝙蝠,蝙蝠的意外死亡将不被追责;修建水坝导致鲑鱼死亡,只要不是刻意捕杀,也可免于处罚。
前鱼类和野生动物管理局局长、现任动物园和水族馆协会主席丹·阿什批评称,这一变化“制造了一个巨大的漏洞”,完全免除了人们对自己行为的责任,即使是那些很容易预见的后果。“这违背了《濒危物种法》的整个历史。”阿什表示。
环保组织对此反应激烈。生物多样性中心的诺亚·格林沃尔德形容新规是“一场混战”,认为这是一种激进的重新诠释,将污染者和工业利益置于自然世界之上。生态学家警告,栖息地破坏是物种灭绝的首要诱因,新规将削弱该法数十年来建立的保护效力。数据显示,《濒危物种法》自1973年签署以来,已成功阻止了约99%列入名录的物种走向灭绝,白头鹰、美洲短吻鳄和加州秃鹰等标志性动物均因此免于灭绝。
特朗普政府官员则辩称,新规旨在让法律回归其“最初立法意图”。内政部长道格·伯格姆表示,《濒危物种法》多年来被“武器化”,用于阻止合法经济项目、削弱企业竞争力,最终损害美国民众利益。政府援引2024年最高法院在“洛珀布莱特案”中的裁决,认为联邦机构不应过度扩张对环境法规的解释权。内斯维克的指令大量借鉴了已故大法官安东宁·斯卡利亚在1995年一起案件中的反对意见。
事实上,这并非特朗普政府首次调整濒危物种保护政策。今年7月,内政部已发布新规,将栖息地“改变或退化”从“伤害”定义中移除,并取消了对“受威胁”物种的自动广泛保护。此外,政府还宣布缩小犹他州两片保护区范围超过90%,向化石燃料开采和采矿开放数百万英亩土地。
目前,由20个民主党主政州总检察长和华盛顿特区联合发起的诉讼正在推进中。华盛顿特区总检察长尼克·布朗严厉批评道:“特朗普政府正试图削弱这部法律,违背国会的意愿,也违背绝大多数支持保护濒危物种的美国民众的意愿。这届政府对待土地和水资源的方式,不是保护,而是开发利用。”
分析指出,此次政策调整表面上是“释法”,实则为伐木、能源、基建等行业拆除了重要的责任门槛。企业将因此大幅降低生态审批门槛和合规成本,但代价可能是加速濒危物种栖息地的破坏。新规的最终命运,将取决于法院如何裁决这场关于环境保护与经济发展之间平衡的法律博弈。
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